「時流」を読む力と独自の取り組みで新たな挑戦を

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プロカメラマン向けの現像所から
大判出力対応のラボへ

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「プロテク」は、プロカメラマンの現像所からスタートした会社です。設立は昭和48（1973）年。当時、プロのカメラマンは「ポジ」の時代で、35mmをはじめ、4×5（シノゴ）やブローニーなどのポジフィルムの現像やデュープ（ポジの複製）、プリントなどが主な仕事でした。その後「平成」を迎え、時代は一気にデジタル化へと加速していきました。

当社も、「これからはデジタルカメラの時代になり、『現像』という仕事自体は減っていくだろう」と判断し、大判出力へと舵を切ったんです。

最初に導入したのは、米エンキャド社の水性プリンターです。25年くらい前でしょうか。その後、国内外の溶剤プリンターを導入しましたが、当時の溶剤系のマシンは匂いもきつく、体にもよくありませんでした。ヘッドが詰まることも頻繁にありましたしね。そんな時にMIMAKIのプリンターを代理店から薦められたんです。

最初に導入したのはJV3。1.3ｍ幅のコンパクトな設計で価格も手頃だったので、「試しに入れてみようか」という気持ちでした。そうしたらメンテナンスも簡単で使い勝手がよく、「やっぱり国産はいいな」と。MIMAKIさんはサポート体制もしっかりしているので、その点から見ても「信頼できるメーカー」だと認識を新たにしました。

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MIMAKIのマシン導入とともに
仕事の幅が広がっていく

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大判出力を始めた当初は、まだ版下で制作しているところも多く、入稿した版下を一度スキャンして、それを下絵にうちがデジタルデータを作り上げる、なんてこともやっていました。今考えると信じられないですよね。言い換えれば、それだけデジタルへの参入が早かったんだと思います。その分、大変なこともありましたが、早いうちから社内にデジタルに対応できる人材が育ったと思いますし、先んじて様々なことに対応できたのではないかと思っています。

MIMAKIさんのプリンターも年々スペックが向上し、その都度、新たなマシンを導入させてもらっています。
５、６年前に記者会見用のバックボードが大流行したことがあるんですが、その時はJV34-260が活躍しました。布製のバックボードは取り扱いが簡単でコンパクトに収納できるため、今では企業だけなく行政や学校などでも使われるようになっています。

幅広の出力でも巻き取りが安定しているのもMIMAKIの良いところです。最適なテンションを保ちながら長尺の物もしっかり巻き取っていくので、安心して出力することができます。
また、無人での長時間出力が可能なのも嬉しいですね。夕方に手配しておけば、翌朝には出力が終わっています。当社の働き方改革に一役買ってくれていると思いますよ。

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新たに導入したTS500Pで
さらに低コスト・短納期を実現

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さらに昨年、TS500P-3200とMonti Mod.901-3600 （昇華転写プレス機）を導入したことによって、より業務効率を改善することができました。

例えば、これまで大判のソフトサインを出力する際、パイプに吊るすための袋縫製分の幅をデータの上部にとることができずに、別で出力することがありました。そうなると、出力時間も倍、使う布も倍、縫製の手間も倍と、非常に非効率だったわけです。布は無駄にする部分も多く、コスト的にも課題となっていました。それが、3.2mの出力幅が可能になったことで、袋縫製分をデータの上部につけても一度に出力できるようになり、時間もコストもカットできるようになりました。

また、出力スピードの速さも魅力ですね。最速で180㎡/hの速さには驚きました。お客様からの短納期への要望は年々厳しくなってきていますが、それに対応できるマシンだと思っています。

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お客様のニーズを見極め
新たな自社商品を開発していく

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最近、製薬会社や大学などから、従来はパネル出力で対応していた学会などの発表用のデータを、布に出力してほしいという依頼が増えてきています。パネルだとフレームがあるため郵送しないと運ぶことができませんが、布であれば折り畳んで自分で運ぶことができるというわけです。
日々仕事をしていく中で、このように「なるほど」と思うことがよくあります。固定観念に捉われずにお客様のニーズを見極め、うちだからできる提案も今後はしていきたいと考えています。

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株式会社プロテク

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